Зелинский что сделал в химии
Николай Дмитриевич Зелинский и его вклад в науку
Среди многочисленных открытий работы Николая Дмитриевича Зелинского, посвященные изомерии органических соединений, считаются одним из самых значимых его достижений. До него о явлении изомерии, то есть о существовании соединений с одинаковыми количеством и «качеством» атомов и молекулярной массой, но с различными физическими и химическими свойствами, уже было известно. Это явно вытекало из теории строения органических веществ химика Бутлерова.
Новые факты не сразу завоевали признание, поэтому в свое время Бутлерову для доказательства справедливости теории пришлось синтезировать все бутиловые спирты — изомеры, имеющие состав C4H9OH. Теория была подтверждена практикой: таких спиртов оказалось четыре. Как и все прогрессивные ученые, которые не подвергали сомнению верность теории строения органических соединений Бутлерова, Зелинский широко использовал в работе эти теоретические знания. Однако, проводя исследования с соединениями ряда тиофена, ему никак не удавалось доказать применимость к ним положения теории Бутлерова об изомерии. Все больше ученых склонялось к тому, что это правило для данных соединений не выполняется. Так, согласно теории должны существовать четыре структуры дикарбоновых кислот, производных тиофена.
Однако более чем десяти ученым удалось получить лишь кислоту, которая отвечала первой формуле из списка. В результате таких неудачных экспериментов сложилось стойкое представление о том, что производные тиофена являются исключительными и не подпадают под теорию Бутлерова.
Чтобы опровергнуть это мнение, Зелинский решил пойти по тому же пути, что и Бутлеров, — подтвердить теорию практикой,
то есть синтезировать недостающие изомеры кислот тиофена и изучить их физические и химические свойства. Не нужно говорить, что для осуществления такой задумки требовалась не только крепкая убежденность в собственной правоте, но и талант химика. Тщательный анализ путей синтеза помог Зелинскому решить задачу, с которой не удалось справиться исследователям, ранее работавшим в этой области. Итак, Зелинский синтезировал все предсказанные изомеры кислот и доказал их структуру. Вместе с этим он впервые получил и подробно изучил промежуточные вещества, которые использовались в процессе синтеза. Результат этих опытов был описан в магистерской диссертации в 1889 году.
На этом Зелинский не закончил с изомерией — он решил заняться изучением более сложной пространственной изомерии. В рамках теории А. М. Бутлерова ничего не было сказано о расположении атомов молекулы в пространстве. Это и понятно, ведь в то время, чтобы доказать экспериментальные данные, хватало изображения структур на плоскости. Однако со временем стали открываться новые факты, которые приводили ученых в тупик и не могли быть описаны классической теорией строения вещества.
Так, было доказано существование двух винных кислот с одинаковым составом.
Их физические и химические свойства тоже были идентичными, но такая оптическая характеристика, как угол вращения плоскости поляризации света, отличалась: одна из кислот вращала его вправо, а другая — влево.
Было высказано предположение, что различие в оптических свойствах обусловлено тем, что четыре остатка, связанные с атомом углерода, расположены не в одной плоскости, а по углам тетраэдра, в центре которого находится углеродный атом. Из такой теории следовало, что при определенных условиях (все остатки, связанные с углеродом, должны быть разными) может появиться изомерия, зависящая от различного расположения атомов в пространстве. Такую изомерию назвали пространственной, или стереоизомерией, а углерод с разными остатками — асимметричным.
Однако если бы Зелинский не заинтересовался стереоизомерией, никто не знает, как долго просуществовала бы теория без практического подтверждения.
А все потому, что, несмотря на глубокое теоретическое обоснование нового явления, самих оптических изомеров известно было немного.
Зелинский разработал быстрый, простой и удобный способ получения производных дикарбоновых кислот, являющихся стереоизомерами. Так, ученый с помощью собственного метода получил производные янтарной, глутаровой, адипиновой и пимелиновой кислот. Данные кислоты были интересны тем, что их молекулы содержат не один, как у известной до этого молочной, а два асимметричных атома углерода. Увеличение числа асимметричных атомов влекло за собой появление большого количества стереоизомеров, некоторые из них отличались даже физико-химическими свойствами. Зелинский тщательно изучил эти соединения и не только подтвердил правильность взглядов на пространственную изомерию, но и развил эту теорию.
Краткая биография
Николай Дмитриевич Зелинский родился 25 января (6 февраля) 1861 года в городе Тирасполь Херсонской губернии. Досрочно окончив Тираспольское уездное училище, поступил в одесскую классическую гимназию, а в 1880 году — в Новороссийский университет. После его окончания защитил магистерскую и докторскую диссертации. С 1893 по 1953 год был профессором Московского университета. В 1935-м участвовал в организации Института органической химии АН СССР, где затем руководил несколькими лабораториями (впоследствии этому институту присвоили имя Зелинского). За огромный вклад в развитие химической науки был избран почетным членом Московского общества испытателей природы (1921 год), удостоен звания заслуженного деятеля науки (1926 год), избран членом-корреспондентом АН СССР (1926 год), академиком АН СССР (1929 год). Ему была присуждена премия им. В. И. Ленина и три Государственные премии СССР. В 1945-м был удостоен звания Героя Социалистического Труда, в 1951-м награжден орденом Ленина. Николай Дмитриевич Зелинский скончался 31 июля 1953 года в Москве.
Зелинский Николай Дмитриевич
Российский ученый. Химик-органик. Герой Социалистического Труда.
Создатель научной школы, один из основоположников органического катализа и нефтехимии.
Известен как создатель активированного угля, изобретатель первого эффективного противогаза. Заслуженный деятель науки России. Лауреат трех Сталинских премий. Академик Академии Наук.
Николай Зелинский родился 6 февраля 1861 года в городе Тирасполь, Молдова. Мальчик появился на свет в семье дворян. Вскоре родители умерли и парень остался на попечении бабушки, Марии Васильевны. Коля учился в Тираспольском уездном училище и Решельевской гимназии в украинской Одессе. В возрасте десяти лет Николай увлекся химией. Учился в Новороссийском университете, где преподавали выдающиеся ученые: Иван Сеченов, Илья Мечников, Николай Умов, Александр Ковалевский. Выбрав в качестве специализации органическую химию, успешно окончил университет в 1884 году и остался на кафедре химии.
Далее отправился на стажировку в Германию, где в результате химических опытов им был впервые получен отравляющий газ иприт, а сам химик стал первым пострадавшим от него. Зелинский преподавал в Новороссийском университете, продолжая научные изыскания. Защитил магистерскую и докторскую диссертации.
В 1893 году ученый переехал в Москву. Там опубликовал более двухсот научных работ, впервые открыл доступный метод выделения альфа-аминокислот, разъяснил схему реакции, получил различные аминокислоты. Выступил автором термического крекинга нефти.
Позднее, в 1911 году Зелинский переехал в Санкт-Петербург. В годы Первой мировой войны продолжал исследование нефти, повысил процент выхода толуола. Ученый разработал угольный противогаз для защиты от отравляющих веществ, который уже к середине 1916 года запущен в массовое производство. Химик не стал патентовать изобретенный им устройство, считая, что нельзя наживаться на человеческих несчастьях, и Россия передала союзникам право его производства. Единственный сохранившийся экземпляр первого противогаза находится в квартире-музее Зелинского.
Химик активно участвовал в организации института органической химии, в котором затем руководил рядом лабораторий. Зелинский являлся Почетным членом Московского общества испытателей природы. За свою деятельность ученый удостоен Почетного звания Героя Социалистического Труда. Награжден четырьмя орденами Ленина; двумя орденами Трудового Красного Знамени; премией имени Владимира Ленина.
Николай Дмитриевич Зелинский скончался 31 июля 1953 года в городе Москва. Похоронен на первом участке Новодевичьего кладбища столицы.
Герой Социалистического Труда (10.06.1945)
Четыре ордена Ленина (07.05.1940; 10.06.1945; 05.02.1946; 05.02.1951)
Два ордена Трудового Красного Знамени (29.03.1941; 03.04.1944)
Премия имени В. И. Ленина от Комитета по химизации народного хозяйства Союза ССР (1934)
Премия имени А. М. Бутлерова (1924)
ИОХ АН имени Н. Д. Зелинского с 1953 года;
В 1961 году в честь Н.Д. Зелинского в СССР выпущена почтовая марка;
Его именем названа одна из улиц Москвы, а также улицы в городах Воскресенск (Московская область), Тирасполь, Кишинев, Тюмень, Ярославль, Великий Новгород, Орск, Караганда, Даугавпилс, Алматы и Мариуполь;
К 150-летию со дня рождения ученого ГУП «Марка Приднестровья» выпустила серию марок и конвертов.
Большая химическая аудитория химического факультета МГУ носит имя Н. Д. Зелинского;
В 1970 году Международный астрономический союз присвоил имя Николая Дмитриевича Зелинского кратеру на обратной стороне Луны;
В июне 2014 года имя Николая Дмитриевича Зелинского присвоено предприятию, производящему средства индивидуальной и коллективной защиты: ОАО «Электростальский химико-механический завод»;
В мае 2016 года в Санкт-Петербурге на здании НИИ метрологии им. Д. И. Менделеева (Московский проспект, д. 19) установлена мемориальная доска (скульптор-художник В. А. Сиваков) с текстом: «Здесь в 1915 году выдающийся ученый Николай Дмитриевич Зелинский изобрел угольный противогаз».
Зелинский Николай Дмитриевич
Место рождения Николая Зелинского – город Тирасполь. Родился в семье Дмитрия Иосифовича Зелинского, заседателя от дворянства и губернского секретаря. Родители мальчика рано умерли от туберкулеза, и его воспитанием занималась бабушка Мария Петровна Васильева.
Она много внимания уделяла воспитанию и развитию внука. Опасаясь, что болезнь родителей передастся и ему, Мария Петровна приучала его к свежему воздуху, спорту. Бабушка стала и первой учительницей Николая: целый год она занималась его обучением дома, а уже позже он поступил в Тираспольское уездное училище.
Стараясь продолжить обучение внука, Мария Петровна с Николаем переезжает в Одессу, где он поступает в Ришельевскую гимназию. Николай учился хорошо по всем предметам и в старших классах также числился в лучших учениках гимназии. Учителя отмечали его как ученика, обладающего хорошим интеллектом, логикой мышления. Особенно он любил историю: читал о суворовских походах, знал много интересных фактов и очень любил рассказывать о своем предке, который по происхождению был турок.
В старших классах Зелинского стали больше интересовать естественные науки. Сначала его привлекала физика, но позже он впервые познакомился с химией. Примечательно, что двадцатью годами ранее в этой же гимназии начинал свою научную деятельность Д. Менделеев, книгу «Основы химии» которого прочитал Зелинский.
В июне 1880 года, после окончания гимназии, Николай поступил на естественно-историческое отделение физико-математического факультета Новороссийского университета. В то время здесь читали свои лекции известные русские ученые Мечников, Сеченов, Ковалевский.
Постепенно молодого студента все больше захватывала химия. Ему захотелось пойти тем путем, который открыли для него Менделеев и Бутлеров. Особый интерес у Зелинского вызывала органическая химия. На четвертом курсе его работа по этой теме была опубликована в журнале Русского физико-химического общества.
По окончании университета Зелинский остался на кафедре химии. В это же время он женился на Раисе Ивановне Дроковой.
В 1885 году Зелинского отправили на двухлетнюю стажировку в Лейпциг и Гёттинген. Здесь он смог выделить смертельно опасное вещество дихлордиэтилсульфид (впоследствии более известное как иприт), которое было применено немцами во время Первой мировой войны в битве при Ипре. Через тридцать лет Зелинский направил все свои силы и знания против действия иприта, придумав противогаз.
Очень большую работу пришлось провести Николаю Дмитриевичу, вернувшись в Россию. Надо было обработать большой экспериментальный материал, собранный в ходе стажировки и практических занятий. В это время ученый написал несколько статей, защитил магистерскую диссертацию, был зачислен приват-доцентом в Новороссийский университет.
В 1891 году состоялась блестящая защита докторской диссертации, и уже в 1893 году Зелинский начинает работать в Московском университете. Это были очень плодотворные годы: за семь лет ученый опубликовал около 90 работ, среди них – серьезные открытия в области катализа.
В 1911 году он ушел из Университета и переехал в Петербург. В 1917 году вновь вернулся в Москву и снова работал в Университете.
Николай Дмитриевич всю свою жизнь активно совмещал научную и педагогическую деятельность. В 1929 году его выбрали действительным членом Академии наук, и в этом же году в Университете был открыт химический факультет.
Родина высоко оценила заслуги Зелинского: он был удостоен звания Героя Социалистического Труда, торжественно отметили его 90-летие и 60 лет научной деятельности.
В биографии Зелинского как ученого много выдающихся страниц. Он по праву считается основоположником целого ряда новых отраслей химической науки: химии нефти, химии белка, органического катализа, химии сверхвысоких давлений. Он создал десятки лабораторий, обучил тысячи химиков. Зелинский обогатил науку блестящими открытиями, громадным количеством исследований, широкими теоретическими обобщениями. Ему принадлежит около 600 научных трудов.
Николай Зелинский
Содержание
Биография
В 1884 окончил Новороссийский университет (Одесса), там же защитил магистерскую (1889) и докторскую (1891) диссертации. В 1893-1953 профессор Московского университета, кроме периода 1911-1917, когда он покинул университет вместе с группой учёных в знак протеста против реакционной политики царского министра народного просвещения Л. А. Кассо (в эти годы Зелинский был в Петербурге директором Центральной лаборатории министерства финансов и заведующим кафедрой в Политехническом институте). В 1935 активно участвовал в организации института органической химии АН СССР, в котором затем руководил рядом лабораторий; этот институт с 1953 носит его имя.
Научная деятельность
В 1915 Зелинский успешно использовал окисные катализаторы при крекинге нефти, что привело к снижению температуры процесса и к увеличению выхода ароматических углеводородов. В 1918-19 Зелинский разработал метод получения бензина крекингом солярового масла и нефти в присутствии хлористого и бромистого алюминия; реализация этого метода в промышленном масштабе сыграла важную роль в обеспечении бензином Советского государства. Зелинский открыл реакцию каталитического уплотнения ацетилена в бензол в присутствии активированного угля. В 1930-е гг. детально исследовал открытую им ещё в 1911 реакцию перераспределения водорода в циклогексене (т. н. необратимый катализ), при котором одновременно образуются циклогексан и бензол. Зелинский и его ученики изучили также дегидрогенизацию парафинов и олефинов в присутствии окисных катализаторов.
Являясь сторонником теории органического происхождения нефти, Зелинский провёл ряд исследований, чтобы связать её генезис с сапропелями, горючими сланцами и др. природными и синтетическими органическими веществами.
Зелинский и его учениками доказано промежуточное образование метиленовых радикалов во многих гетерогенно-каталитических реакциях: при распаде циклогексана, при синтезе углеводородов из окиси углерода и водорода на кобальтовом катализаторе, в открытых им реакциях гидроконденсации олефинов с окисью углерода и гидрополимеризации олефинов в присутствии малых количеств окиси углерода.
Особое место занимают работы Зелинского по адсорбции и по созданию угольного противогаза (1915), принятого на вооружение во время 1-й мировой войны 1914-18 в русской и союзнических армиях.
Педагогическая деятельность
Зелинский создал крупную школу учёных, внёсших фундаментальный вклад в различные области химии. Среди его учеников: академики АН СССР А. А. Баландин, Л. Ф. Верещагин, Б. А. Казанский, К. А. Кочешков, С. С. Наметкин, А. Н. Несмеянов; член-корреспондент АН СССР Н. А. Изгарышев, К. П. Лавровский, Ю. Г. Мамедалиев, Б. М. Михайлов, А. В. Раковский, В. В. Челинцев, Н. И. Шуйкин; профессор Л. А. Чугаев, Н. А. Шилов и др.
Сочинения
Литература
Выделить Николай Зелинский и найти в:
Биография Николая Дмитриевича Зелинского
Николай Дмитриевич Зелинский родился 6 февраля 1861 года в уездном городе Тирасполе Херсонской губернии. Родители мальчика рано умерли от туберкулеза, и Николай остался на попечении бабушки Марии Петровны Васильевой. Его первые взгляды, вкусы, а также душевные качества формировались под благотворным влиянием этой замечательной русской женщины.
Три года Николай учился в Тираспольском уездном училище. Весной 1872 года он окончил училище. Нужно было думать о дальнейшем образовании, но в Тирасполе своей гимназии не было. Из учебных заведений южных городов славилась гимназия в Одессе. Сюда и поступил учиться Николай. Гимназия эта была привилегированным учебным заведением, здесь ученики получали общее образование, необходимое для поступления в университет.
В 1880 году Николай оканчивает гимназию и поступает на естественное отделение физико-математического факультета Новороссийского университета. Из всех предметов, которыми на первом курсе занимался Зелинский, больше всего его заинтересовала химия. Занятия со студентами проводил П.Г. Меликишвили, в котором Николай видел своего старшего друга. Он же читал лекции по органической химии, уделяя большое внимание теории химического строения Бутлерова.
Зелинский попросил Меликишвили включить его в исследовательскую группу, чтобы самостоятельно выполнить синтез. Он синтезировал альфа-метиламино-бета-оксимасляную кислоту. В мае 1884 года работа была опубликована в «Журнале Русского физико-химического общества». В этом же году Николай получил диплом об окончании университета и был оставлен работать при кафедре химии.
По существовавшей тогда традиции молодые русские ученые обязательно проходили стажировку в передовых западноевропейских лабораториях. Зелинского также командировали в качестве факультетского стипендиата в Германию. Учитывая направление научных работ в Новороссийском университете, для стажировки были выбраны лаборатории И. Вислиценуса в Лейпциге и В. Мейера в Геттингене, где уделялось большое внимание вопросам теоретической органической химии.
Мейер предложил Николаю принять участие в работах по синтезу производных тиофена. Эти исследования впоследствии стали частью его диссертационной работы.
В 1888 году молодой ученый вернулся в Одессу. После сдачи магистерского экзамена он был зачислен приват-доцентом в университет и начал вести курс общей химии для студентов математического отделения физико-математического факультета. С 1890 году он читает для старшекурсников избранные главы органической химии. Одновременно Зелинский ведет большую научную работу. В исследовательскую деятельность он вовлекает способных студентов, ставших его верными учениками и помощниками. Под руководством Н.Д. Зелинского свои первые работы сделали А.М. Безредка, А.А. Бычихин, С.Г. Крапивин и другие студенты, ставшие впоследствии известными учеными.
Зелинский в этот период продолжает исследования, начатые в Германии. Одна за другой выходят в свет статьи ученого о производных тиофена. В 1889 году он представляет к защите магистерскую диссертацию «К вопросу об изомерии в тиофеновом ряду». В ней получили дальнейшее развитие теоретические представления органической химии.
Защита магистерской диссертации состоялась в 1889 году. А мысли Зелинского были устремлены уже дальше. Ученый решил подробнее изучить явление стереоизомерии на целом ряде производных предельных двухосновных карбоновых кислот, которые согласно теории должны давать стереоизомеры. Зелинский таким методом получил производные янтарной, глутаровой, адипиновой и пимелиновой кислот.
Летом 1891 года Зелинский получает неожиданное приглашение принять участие в глубоководной экспедиции по исследованию Черного моря. Во время экспедиции он взял для анализа пробы грунта с разных глубин в пяти различных пунктах Черного моря, чтобы выяснить источник сероводорода в Черном море. Анализы Зелинского убедительно показали, что сероводород в море является продуктом жизнедеятельности особых бактерий, живущих на дне моря.
Осенью 1893 года Николай Дмитриевич приступил к работе в Московском университете. Он возглавил кафедру органической химии и одновременно стал заведовать аналитической и органической лабораториями.
В Московском университете в полной мере проявились выдающиеся педагогические способности Зелинского. На основании существовавших учебников и собственного богатого опыта он создал свой оригинальный курс органической химии. Лекции по этому предмету Зелинский читал просто и понятно, сопровождая их постановкой многочисленных интересных и разнообразных опытов. Они помогали студентам лучше запомнить и понять обширный материал. Лекции Зелинского отличались логичностью построения, умелым увязыванием современных теоретических воззрений с экспериментальными данными.
Наряду с большой научно-педагогической деятельностью в университете Зелинский много времени уделял общественной работе вне университета. Он организовывает кафедру органической химии на вновь открывшихся в 1900 году Московских высших женских курсах и становится ее руководителем. В начале века по предложению Министерства финансов Николай Дмитриевич оборудует в Москве Центральную лабораторию, из которой впоследствии вырос Институт химических реактивов и особо чистых химических веществ. В 1908 году он принимает деятельное участие в организации народного университета А.Л. Шанявского. Вступив в Русское физико-химическое общество еще в 1887 году, Зелинский за пятьдесят лет сделал на его собраниях около 150 докладов. В 1924 году за эту педагогическую деятельность ему присудили большую премию им. А.М. Бутлерова.
Слева направо: сидят Н. Д. Зелинский, И. А. Каблуков, Н. М. Кижнер, А. Н. Северцов; стоят Н. Н. Лузин, М. Н. Розанов и В. И. Вернадский.
Участие в перечисленных обществах давало Зелинскому возможность жить полнокровной общественной жизнью и в то же время продолжать активную экспериментальную и теоретическую работу в области органической химии, выявлять новые пути синтеза и новые закономерности.
У Зелинского была в распоряжении маленькая лаборатория с 12 рабочими студенческими местами. В этой лаборатории ученый и продолжил экспериментальные исследования, вытекавшие из методов синтеза, примененных им ранее в работах по получению замещенных двухосновных кислот жирного ряда и по замыканию гетероциклов.
Теперь он решил попытаться подойти к замыканию алициклического кольца и синтетически получить углеводороды, содержавшиеся в нефти. Эту задачу Зелинскому удалось разрешить блестяще. Он синтезировал свыше 25 различных циклоалканов и изучил на индивидуальных соединениях их свойства и характерные для них реакции.
Последующие исследования Зелинского были направлены на определение химических свойств углеводородов, разработку синтетических методов их получения. Они сыграли особую роль в последующей многолетней работе ученого по созданию методов переработки нефти и по нефтехимическому синтезу. Особое внимание Зелинского привлекали циклические нафтеновые углеводороды.
Один за другим в лаборатории Зелинского синтезировались циклоалканы. Углеродные цепи приобретали все более причудливые очертания за трехчленными циклами последовали четырехчленные, пятичленные и с большим числом атомов углерода. В 1905 году на заседании отделения химии Русского физико-химического общества Николай Дмитриевич докладывает о получении метилциклогептана, а в 1906 — пропилциклогептана. Проходит еще один год, и ученый сообщает о синтезе девятичленного цикла. Еще через два года были получены циклы невиданных размеров — по 20 и 40 атомов углерода в кольце.
Работа по синтезу циклических углеводородов и их производных приобретала все больший размах. Зелинский ставит перед руководством университета вопрос о расширении лаборатории. По примеру своего предшественника В. В. Марковникова он принимает деятельное участие в проектировании, а затем и в строительстве нового помещения, которое закончилось в 1905 году.
Во время событий 1904–1905 годов Зелинский открыто поддержал в революционное движение студенческой молодежи. Когда полиция, направленная для подавления студенческих волнений, ворвалась в аудиторию и напала на учащихся, Зелинский выступил в защиту студентов.
История жизни Николая Дмитриевича Зелинского
В 1911 году царское правительство вновь попыталось вмешаться в жизнь Московского университета. В знак протеста Зелинский вместе с группой прогрессивных профессоров покинул университет и переехал в Петербург. В Петербурге ему не удалось получить место профессора в высшем учебном заведении. Он вынужден был работать в примитивно оборудованной лаборатории Министерства финансов, лишенный своих преданных сотрудников. И, тем не менее, даже в таких условиях он сумел выполнить немало значительных работ.
Результаты исследований по катализу, проведенных Зелинским в годы перед первой мировой войной, заслуженно выдвинули его в число выдающихся ученых, работавших в области органической химии.
Вклад Зелинского в развитие гетерогенного катализа заключается, прежде всего, в том, что он применил катализаторы в мелкораздробленном виде на веществах-носителях (асбест, уголь) и таким образом добился значительного увеличения их активной поверхности.
В 1911 году Зелинским при исследовании дегидрогенизации шестичленных циклов было открыто чрезвычайно интересное явление — необратимый катализ. В начале работ в этом направлении Николай Дмитриевич отмеченное явление называл «в высшей степени загадочным». Но последующие исследования показали общность описанного явления для всего класса соединений. Так был открыт дегидрогенизационный катализ — каталитические превращения насыщенных углеводородов, приводящие к образованию ненасыщенных соединений за счет отщепления водорода, ставший самостоятельным разделом каталитической химии и основой целой отрасли нефтепереработки.
Новое открытие ученого — гидрогенизационный катализ представляет собой каталитическую реакцию присоединения водорода к ненасыщенным соединениям. И, наконец, Зелинский стал пионером в области каталитической изомеризации — процессе изменения структуры соединения в присутствии катализаторов.
Многогранные исследования по органическому катализу Зелинского вылились в самостоятельное направление науки и промышленности — биохимию и нефтехимию.
Прошло много лет со дня публикаций трудов Зелинского по органическому катализу, но они по-прежнему являются образцом эксперимента и научного предвидения. Совершенствование экспериментальной техники сегодня заставило пересмотреть ряд положений, выдвинутых Зелинским, но, тем не менее, органический катализ как научное направление связан по-прежнему с именем замечательного ученого.
Несмотря на значительное противодействие со стороны царских властей и прямую враждебность продажных чиновников, Зелинскому удалось при помощи изобретенной им угольной противогазовой маски спасти жизнь тысяч русских солдат.
В 1917 году Николай Дмитриевич смог вернуться в Московский университет. В тяжелые годы гражданской войны в 1918–1919 годах Зелинский разработал метод получения бензина из солярового масла и мазута. Последующие работы Зелинского были связаны с получением топлива и переработкой нефти. В то же время он продолжал свои исследования, начатые ранее в Москве и Петербурге.
Памятник в Электростали на территории ОАО «ЭХМЗ им. Н.Д. Зелинского»
Научная работа Зелинского была необычайно многообразной. Он изучал протекание реакций под давлением, процессы полимеризации, синтез каучука и каталитические процессы превращения углеводородов, занимался решением практических вопросов нефтехимии и техникой поглощения газообразных отравляющих веществ, пришел к новым выводам о природе белковых веществ.
Значительным был вклад Зелинского в учение о происхождении нефти. Он доказал экспериментально, что органические вещества средней или высокой молекулярной массы при сравнительно низкой температуре могут превращаться в смесь различных углеводородов в присутствии хлористого алюминия как катализатора. На основании этого Зелинский предположил, что нефть образуется в природе, если органические вещества длительное время соприкасаются с глинами в присутствии микроорганизмов.
На основании положений органического катализа Зелинский провел исследования белков и пришел к логическому выводу, что гидролиз белков при пищеварении является каталитическим процессом. Тем самым он внес выдающийся вклад в изучение носителей живой материи — белковых веществ.
После Великой Октябрьской революции Зелинский стал одним из известнейших профессоров Московского университета. Число студентов, слушавших лекции Зелинского, постоянно росло, а руководимые им лаборатории и исследовательские отделы расширялись. Так, после переезда в 1934 году Академии наук из Ленинграда в Москву Зелинский провел огромную работу по созданию Института органической химии в системе Академии наук. Ныне этот институт носит его имя.
Рабочий день Зелинского был очень напряженным. С утра он читал лекции, проводил лабораторные занятия со студентами, давал многочисленные консультации заводским инженерам и работникам главков и наркоматов. Во второй половине дня Зелинского можно было увидеть за лабораторным столом, проводящим опыт или обсуждавшим с сотрудниками полученные результаты.
Новодевичье кладбище Москвы
Интересы Николая Дмитриевича за пределами его научной и общественной деятельности отличались необыкновенной широтой и разнообразием. Он глубоко понимал и ценил литературу, музыку, театр. На его рабочем столе рядом с химическими журналами лежали томики Льва Толстого, Гоголя, Достоевского. Его любимыми композиторами были Бетховен, Чайковский, Рахманинов. Ученого нередко можно было видеть в театре, чаще всего во МХАТе.
Николай Дмитриевич умел быстро и правильно оценивать действительную глубину и достоинства своего собеседника. К понравившемуся ему человеку он проявлял искреннее, дружеское расположение, симпатию, готовность к услугам и помощи. Зато при грубости, нескромности и неискренности собеседника Зелинский хотя и никогда не отвечал ему резко или оскорбительно, но сдержанность и молчание давали сразу почувствовать его собеседнику, что он понят и оценен по «заслугам».
После начала Великой Отечественной войны Зелинский с группой других ведущих ученых был эвакуирован в Северный Казахстан. В 1942 году Николай Дмитриевич предложил метод получения толуола на основе бензола и метана. В сентябре 1943 года он вернулся в Москву и приступил к своим многочисленным обязанностям в университете и Академии наук СССР.
Несмотря на свой почтенный возраст, ученый продолжает активно трудиться. Исследования в области спироцикланов, ароматических углеводородов, химии аминокислот и белка — вот круг его научных интересов в эти годы.
Осенью 1952 года здоровье Николая Дмитриевича резко ухудшилось, и 31 июня 1953 года его не стало.